ARTICULO 1
Características
Físico-Químicas de los Plaguicidas y su transporte en el ambiente
Para
saber como se comporta un plaguicida en
el ambiente se necesita conocer cierta información sobre las propiedades
físico-químicas de la molécula y su mecanismo de transporte, así como las
características medio ambientales y la geografía del lugar en el que se le
encuentra.
1. Características medio
ambientales
Son los lugares en que puede estar presente el
plaguicida como: materiales o sustancias de desecho, agua subterránea o
superficial, aire, suelo, subsuelo, sedimento y biota.
2. Mecanismos de transporte
ambiental de los plaguicidas
Es la forma en que se mueven los plaguicidas
en el medio ambiente, desde la fuente emisora del plaguicida hasta los puntos
donde existe exposición para el ser humano o biota.
El
transporte ambiental involucra los movimientos de gases, líquidos y partículas
sólidas dentro de un medio determinado y a través de las interfaces entre el
aire, el agua, sedimento, suelo, plantas y animales.
2.1
Difusión
Es
el movimiento de moléculas debido a un gradiente de concentración. Para medir
la difusión de un compuesto en el suelo hay que considerar la interacción
conjunta de parámetros tales como la porosidad, los procesos de adsorción, la
naturaleza del compuesto, etc.
•
Lixiviación. Es el parámetro más importante de evaluación del movimiento
de una sustancia en el suelo. Los compuestos aplicados al suelo tienden a
desplazarse con el agua y lixiviar a través del perfil, alcanzando las capas
más profundas y el acuífero, que en consecuencia resulta contaminado.
•
Evaporación. La tasa de pérdida de un plaguicida por volatilización
depende de su presión de vapor, de la temperatura, de su volatilidad intrínseca
y de la velocidad de difusión hacia la superficie de evaporación.
3. Influencia de las
características del sitio en el transporte de plaguicidas
Las
características físicas y las condiciones climáticas del sitio de estudio
contribuyen al transporte de los contaminantes. Por lo que, es necesaria la
información acerca de la topografía, tipos de suelo y ubicación, tipo de
cubierta del suelo, precipitación anual, condiciones de temperatura, entre
otros, para poder estimar hacia donde pudiera desplazarse el plaguicida
aplicado.
4. Factores Físico –Químicos
que influyen en el destino de los contaminantes y en el trasporte ambiental.
4.1 Volatilización
La
volatilidad representa la tendencia del plaguicida a pasar a la fase gaseosa.
Todas las sustancias orgánicas son volátiles en algún grado dependiendo de su
presión de vapor, del estado físico en que se encuentren y de la temperatura
ambiente. La volatilidad se mide a partir de la constante de Henry que depende
de la presión de vapor en estado líquido y de la solubilidad en agua.
4.2
Presión de Vapor
Es
una medida de volatilidad de una sustancia química (plaguicida) en estado puro
y es un determinante importante de la velocidad de volatilización al aire desde
suelos o cuerpos de agua superficiales contaminados.
Un
plaguicida con presión de vapor mayor a 10.6 mm Hg puede fácilmente
volatilizarse y tiende a alejarse del lugar donde se aplicó.
Los
plaguicidas con presión de vapor menor a 1.0 x 10-8 (1.0 E-08)
tienen bajo potencial para volatilizarse. Los plaguicidas con una presión de
vapor mayor a 1.0 x 10-3 (1.0 E-03) tienen alto potencial para
volatilizarse
4.3
Constante de la Ley de Henry (H)
Describe
la tendencia de un plaguicida a volatilizarse del agua o suelo húmedo. El valor
se calcula usando la presión de vapor, solubilidad en agua y peso molecular de
un plaguicida.
Cuando
el plaguicida tiene una alta solubilidad en agua con relación a su presión de
vapor, el plaguicida se disolverá principalmente en agua.
Un
valor alto de la Ley de Henry, indica que un plaguicida tiene un potencial elevado
para volatilizarse del suelo húmedo, un valor bajo predice un mayor potencial
de lixiviación del plaguicida.
4.4
Persistencia
Se
define como la capacidad de cualquier plaguicida para retener sus
características físicas, químicas y funcionales en el medio en el cual es
transportado o distribuido, durante un período limitado después de su emisión.
La
vida media está definida como el tiempo (en días, semanas o años) requerido
para que la mitad del plaguicida presente después de una aplicación se
descomponga en productos de degradación. La descomposición depende de varios
factores incluidos la temperatura, el pH del suelo, los microrganismos
presentes en el suelo, clima, exposición del plaguicida a la luz, agua y
oxígeno.
Existen
diferentes tipos de clasificar a la vida media de un plaguicida, como son:
•
Vida media en suelo: Es
el tiempo requerido para que un plaguicida se degrade en el suelo. La vida
media está determinada por el tipo de organismos presentes en el suelo, el tipo
de suelo (arena, arcilla, limo), pH y temperatura, entre otros.
•
Vida media por Fotólisis: Es
el tiempo requerido para que la mitad de un plaguicida aplicado expuesto a la
luz del sol se degrade.
•
Vida media por Hidrólisis: Es
el tiempo requerido para que la mitad de un plaguicida aplicado se degrade por
la acción del agua.
4.5
Solubilidad en Agua
La
solubilidad en agua de un plaguicida es una medida que determina la máxima
concentración de un plaguicida a disolverse en un litro de agua y por lo
general tiene un rango de 1 a 100,000 mg/L.
Los
plaguicidas muy solubles en agua se adsorben con baja afinidad a los suelos y
por lo tanto, son fácilmente transportados del lugar de la aplicación por una
fuerte lluvia, riego o escurrimiento, hasta los cuerpos de agua superficial y/o
subterránea.
4.6
Coeficiente de Adsorción de carbono orgánico (Koc).
A
este valor también se le conoce como Coeficiente de adsorción suelo/agua o el
Coeficiente de adsorción. Es una medida de la tendencia de un compuesto
orgánico a ser adsorbido (retenido) por los suelos o sedimentos.
El
Koc es específico para cada plaguicida y es sumamente independiente de las
propiedades del suelo. Los valores del Koc van de 1 a 10,000,000. Un Koc elevado indica que el plaguicida
orgánico se fija con firmeza en la materia orgánica del suelo, por lo que poca
cantidad del compuesto se mueve a las aguas superficiales o a los acuíferos.
4.7
Coeficiente de Partición Octanol/Agua (Kow)
El
coeficiente de partición Octanol-agua, Kow, es una medida de cómo una sustancia
química puede distribuirse entre dos solventes inmiscibles, agua (es un
solvente polar) y octanol (es un solvente relativamente no polar, que
representa a las grasas). El Kow proporciona un valor de la polaridad de un
plaguicida, que es frecuentemente utilizado en modelos para determinar como un
plaguicida puede distribuirse en tejido de grasa animal.
Los
plaguicidas con una vida media y un kow altos pueden acumularse en
tejido graso y bio acumularse a lo largo de la cadena alimenticia.
4.8
Potencial de contaminación de agua subterránea
Las
propiedades anteriormente descritas son de gran utilidad para los
investigadores ya que permiten estimar el potencial de afectación de los
plaguicidas si entran en contacto con el agua.
5. Clasificación de la
toxicidad de los plaguicidas
En
el catálogo de plaguicidas de la CICOPLAFEST se adopta la clasificación de la
toxicidad recomendada por la OMS, con base en la DL50 obtenida en
ratas cuando el plaguicida se administra por vía oral en forma aguda.
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